En général, les anomalies vasculaires sont rares et il existe peu de données sur leur incidence et leur prévalence réelles à l’échelle mondiale. Cependant, on observe aujourd’hui un nombre croissant d’observations qui détaillent l’épidémiologie et l’histoire naturelle des sous-types les plus courants de ces anomalies (hémangiomes et malformations veineuses).

Les hémangiomes sont les tumeurs les plus fréquentes de la petite enfance et de l’enfance, observées chez 4 à 12 % des nourrissons au cours de la première année de vie. Elles sont de trois à cinq fois plus fréquentes chez les femelles que chez les mâles. Elles sont également plus fréquentes chez les prématurés, le risque augmentant avec l’insuffisance pondérale à la naissance. L’incidence chez les populations non blanches demeure inconnue; toutefois, les hémangiomes chez les individus à la peau foncée sont rares.

Les données épidémiologiques concernant les malformations vasculaires sont également rares. L’incidence globale des malformations vasculaires congénitales dans la population générale est estimée à 1,5 %. Environ les deux tiers des malformations sont à prédominance veineuse et sont réparties également selon le sexe et la race.

Dans deux séries de cas distinctes, par exemple, les patients souffrant de malformations vasculaires congénitales ont été évalués à l’Hôpital pour enfants de Mexico (1963-1983;223 enfants) et dans l’Armée Walter Reed et les Centres médicaux de la marine nationale (1984-1998;169 enfants). Sur les 392 patients, 257 (65,6 %) présentaient des malformations à prédominance veineuse. On a également observé des cas de phlébectasie, d’aplasie ou d’hypoplasie des troncs veineux, d’anévrismes et d’avalvulies.

Pronostique

La plupart des hémangiomes ont un parcours auto-limité, ne laissant qu’un léger défaut ou des altérations cutanées presque imperceptibles sur le site de la lésion. Cependant, l’issue des lésions qui nécessitent une intervention ou une prise en charge opératoire est fortement influencée par la nature et le site de la lésion. Par exemple, les lésions faciales peuvent entraîner une défiguration esthétique à long terme.

La plupart des malformations vasculaires représentent des lésions progressives, et les résultats à long terme varient selon la nature, la taille et l’emplacement d’une lésion spécifique. Les lésions telles que les AVM et les petites malformations vasculaires sont plus susceptibles d’être « guéries » par des mesures chirurgicales que les lésions telles que les malformations lymphatiques et les lésions mixtes. Cependant, avec toutes ces lésions, un suivi et une vigilance à long terme sont nécessaires pour déterminer l’efficacité de l’intervention thérapeutique.