Votre médecin traitant peut vous conseiller de faire l’acquisition d’un tensiomètre, notamment si vous souffrez d’hypertension artérielle (HTA), de diabète ou d’arythmie cardiaque. Il pourra également vous conseiller de mesurer votre pression artérielle à la maison si vous présentez des facteurs de risque importants concernant ces maladies. Voici nos conseils pour choisir le bon tensiomètre et bien mesurer votre tension.

Qu’est-ce que la pression artérielle ?

Pour bien comprendre l’utilité du tensiomètre, il faut définir la tension artérielle. Cette dernière fait référence à la mesure de la pression exercée par le sang contre les parois des artères. Le pouls désigne l’éjection périodique du sang du ventricule gauche du cœur dans l’aorte. Le ventricule gauche reçoit le sang de l’oreillette gauche. En se contractant, le ventricule gauche pousse le sang dans l’aorte, une artère centrale par laquelle le sang est transmis dans les artères de tous les membres et organes, sauf les poumons. Le pouls, transmis par les artères sous forme d’onde de pression répétée, est le mécanisme qui fait circuler le sang dans le corps. Le tensiomètre, encore appelé sphygmomanomètre, permet de calculer la tension systolique et diastolique, soit les pressions maximale et minimale qu’exerce le sang sur les parois des artères. Tous les médecins tiennent compte de la tension artérielle du patient pour s’exprimer sur l’état de santé général ou pour diagnostiquer une maladie.

Le tensiomètre mesure donc ce que l’on appelle couramment « la tension », qui s’exprime en millimètres de mercure (mmHg). La tension artérielle dite normale est inférieure à 140 mmHg en pression systolique et à 90 mmHg en pression diastolique. Ces variables changent avec l’âge. Les séniors (âgés de 65 à 80 ans) doivent plutôt « viser » une pression diastolique de 80 mmHg, avec une pression systolique de 140 mmHg. Mais ça, c’est la théorie. Dans la pratique, votre médecin prendra en compte votre sexe, votre âge, votre poids, votre état général de santé et même votre activité pour définir votre tension normale.

Une adulte français sur trois est hypertendu

Environ 5 millions de foyers disposent d’un tensiomètre à la maison… quoi de plus normal dans un pays où un près d’un adulte sur trois souffre d’hypertension. Pire : la moitié d’entre eux ignorent souffrir d’hypertension artérielle, come l’explique l’étude « Santé Publique France » publiée dans le Bulletin épidémiologique hebdomadaire. Voici d’ailleurs les conclusions de cette étude qui a tiré la sonnette d’alarme sur ce problème de santé publique commun aux pays de l’OCDE :

• La prévalence de l’hypertension artérielle est plus élevée chez les hommes (36,5% contre 25% chez les femmes) ;
• Environ 47% des Français hypertendus sont traités par un médicament à action antihypertensive ;
• Parmi les patients sous traitement, seuls 55% avaient une pression artérielle contrôlée.

Ces chiffres sont d’autant plus inquiétants qu’aucune baisse de la prévalence de l’hypertension artérielle n’a été enregistrée en France depuis 2006, voilà 12 ans. Pour plus d’infos, consultez l’article « Qu’est-ce qu’un tensiomètre ? » de Wizza.

Quel tensiomètre choisir ? Comment l’utiliser ?

Différents appareils permettent de mesurer sa tension artérielle à la maison :

• Le tensiomètre au doigt (peu précis) : il s’agit de placer votre index dans la fente et d’attendre deux à quatre minutes pour voir les mesures s’afficher sur l’écran. Le prix moyen de ce type de tensiomètre tourne autour de 10 €.
• Le tensiomètre au bras (très fiable) : c’est le tensiomètre classique que l’on retrouve chez les professionnels de santé. S’il est très précis, sa mise en place est contraignante. On le conseillera à ceux qui doivent mesurer leur tension une fois par semaine au maximum. Son prix moyen est de 60 €.
• Le tensiomètre radial (plutôt fiable) : il mesure la tension au niveau du poignet. Sa mise en place est facilitée par le scratche. Mobile et peu encombrant, il est moins fiable que le tensiomètre au bras car la mesure se fait plus loin du cœur. Son prix moyen est de 30 €.

Enfin, on vous conseille chaleureusement de ne pas lésiner sur les moyens, car le tensiomètre est un appareil très robuste qui est fait pour durer. Aussi, un tensiomètre bon marché ne vous fournira pas la fiabilité requise et pourrait masquer une hypertension grave pouvant nécessiter une consultation.